来源：FindingSchool微信公众号

从小一直牵着孩子的手在往前走，突然有一天，你要放手的时候，你发现那只小手却不肯放，因为她在牵着你往前走。

（一）离家

2015年8月21日，是田田离家赴美高留学的日子。早晨，一行三人乘坐9点13分的G562次奔赴北京。仍然是从小到大一程不变的三人手拉手，但这次不同的是，田田的手明显增加了力量，带着梦想、带着自信，开启独立人生。单从16岁海外求学这一点，这一代孩子已然超越了我们。

晚上入住首都国际机场T3航站楼附近的酒店式家庭公寓，飞机起降的轰鸣连绵不绝，标志着空港特色。原以为那飞机的距离比想象中的远的多，但偶一抬头，发现那庞然大物就在头顶不足百米之高，惊叹，震撼。

（二）启程

8月22日早晨9:00乘坐国航CA989飞行11000多公里近13个小时，于当地时间上午10:35分（北京时间22号晚上22:35分）顺利抵达纽约肯尼迪国际机场（JFK）。顺利入关。接下来乘坐机场AIR TRAIN到federal circle站下,前往赫兹租车（Hertz）办理提车手续，在导航的引导下顺利找到入住酒店Day Inn。

下飞机的第一感受已不再是美国的蓝天白云，而是各种安静有序的排队:排队出关，排队租车……，办手续的美国人不紧不慢，排队的人也不急不燥，陌生人之间不时会有small talk，让你感到老美很热情友好，也很能聊。

在纽约，像公路这样的基础设施实在不敢恭维，人们的生活看起来也非常平民化，但是从人们眼睛和神色中透出的安静让人很喜欢。

原以为我们的英语很不错，但一落地才发现，见了人想打个招呼问个好，都张不开口或张开了口却合不上的情形很无奈，或者正在为鼓足勇气终于说了一句完整的英语而得意，却因对方热情周到汩汩而来的回答茫然。多亏有小翻译跟随，租车，问路，住酒店……都了无障碍。从这一点上，孩子又超越了我们。

从小一直牵着孩子的手在往前走，突然有一天，你要放手的时候，你发现那只小手却不肯放，因为她在牵着你往前走。

（三）出行

23号是我们美国之行的第一天，我们的计划是开车从纽约出发前往宾西法尼亚州东南部（Pennsylvania）的费城。由于驱车170多公里的缘故，也真正体验了一把美国人的出行生活。

地广人稀的美国号称“车轮上的国家”，16岁以上就可申请驾照，人们居住的社区大多离商业区比较远，所以，不会开车几乎寸步难行。如果工作单位或大型超市离家的距离在20分钟车程以内，那就是十分幸福的事。

美国的公路多以数字命名，路基看起来很旧，但质量还不错。在美国，公路行车有三大特点:一是白天开日间行车灯;二是车速很快，一般保持70迈（相当于时速110公里），即使是城市里也有40迈左右;三是车辆基本不变道，很少见到车辆发生剐蹭。路上的各种信号灯、标识牌和标识线像一只无形的手指挥着车辆有序行驶。除了行车缓慢，很少发生长时间拥堵现象。在美国开车倒也省心，只要守规矩，不乱变道，不乱停车，无大碍。反之则会付出高昂代价。当车辆遇到行人、stop标识，或从边道并入主道，司机一定会减慢车速甚至停下来，让行或确认后才通过。所以，行人只要遵守交规，非常安全。

从纽约到费城再到华盛顿一路走来，也注意一下美国的油价，每加仑2.2人至2.9美元不等（折合人民币约每升4元多），现金比信用卡付费更便宜。城市停车收费靠咪表，每小时2美元，超时则要受罚，除非你及时回来续费。其他的免费停车位也是有序停放，令人惊奇的是，停车场最好的位置一般都是画给残疾人的专用车位，而即便是车位非常紧张，也永远为残疾人留着，没有人随意占用。

也难怪车多但不乱，路上经常看到白发苍苍的美国老头老太太开着车在路上自由兜风，景象十分拉风。

（四）费城与华盛顿

费城是美国第五大城市，是起草和签署独立宣言的地方，一个非常美丽的城市。常常有美国人自豪于那些一两百年的房子和街道，固然，在美国历史只有短短的200多年，费城似有一定的厚重感。

我们参观了费城艺术博物馆，一进大厅，那穹窿高大的屋顶和长长的台阶便映入眼帘，就像是一部悠长而博大的艺术简史。

这里的每一件展品，无论是油画、花瓶、雕塑或是来自世界各地各时期的文物，无一不被这里的人们精心收藏着、呵护着，供来自世界各地的人们了解美国了解费城。

由于要拜访田爸一位大学同学，我们在费城的exton小镇短暂停留，真正走进了坐落在山坡上漂亮的“小房子”，重新体验了晚上夜空看星星，静听大自然的心境。接下来我们开始奔赴距纽约380公里的美国首都华盛顿，那个心中一直想去看看的城市。

若论知名度，华盛顿比纽约略逊一筹。但如果一路从国际大都市纽约走来，一进入华盛顿，便会立刻被这里精致洁净的街道、规整有致的建筑和成片枝繁叶茂的大树所打动，纽约可能会被你立刻抛在脑后。

我们入住的酒店State Plaza Hotel 紧邻乔治华盛顿大学，仿佛周围的空气中都多了一份安静有序和温文尔雅。城市中随处可见三三两两跑步健身的人，就像一个个活跃的粒子，为城市注入动力和能量。

华盛顿是美国的政治中心。在这里，我们看到了平时只有在电视上才能看到白宫、财政部、五角大楼、农业部……，驻足在白宫南草坪前，我想，不知奥巴马这时是否在离我近在咫尺的白宫办公室里又在酝酿国家大事。每一个国家职能部门的大楼都在阳光下敦厚平静的矗立着，门前悬挂的米国旗在风中职业式的飘动，但谁又能知道楼里是否为新政的出台正在掀起惊涛骇浪呢。

华盛顿就像是一个质感极强的计算机芯片，于方寸之间掌控国家未来。

喜欢华盛顿的另一个原因是这里故事云集。除了有历史可讲的华盛顿纪念碑、林肯纪念堂、二战纪念碑外，还云集了众多博物馆，为痴迷于艺术、航空航天、历史自然的人们提供了流连忘返的借口。

由于时间的原因，我们选择了最想看的航空航天博物馆:看到了1903年莱特兄弟发明的世界上第一架飞机，阿波罗系列飞船的返回舱，哈勃望远镜，国际空间站，还走进了空客A320的驾驶舱……惊叹于人类科技的力量和速度。

华盛顿，以一位历史名人命名的城市，与其英文名Washington DC及其相配，其独特的魅力令人难忘。

（五）纽约

我们25号回到纽约入住在皇后区（queen）的Home2酒店,决定花两天的时间再领略一番“Big Apple"的风采。先后去了大都会博物馆、中央公园、百老汇、华尔街、时代广场、自由女神像、法拉盛，还慕名找到了朱莉亚音乐学院，总体上虽然依旧是走马观花，所不同的是，这次在纽约主要搭乘地铁出行，十分方便，深度领略了纽约人生活的一个侧面，也是这次旅行中一个正确决策。

纽约的地铁很破旧，但运力十足，几条线换乘很方便。车厢里能看到各种肤色，也能听到不同的语言，让身处异国他乡的人们在陌生的环境下多了些包容，少了些局促。车厢里并不喧闹，捧者书读的人还真不少，脑海中浮现出“清泉出闹市"的景象。

纽约中央公园的出名不仅仅是因为她出现在许多文学作品中，能够在曼哈顿这样寸土寸金的地方建造出这样一块绿州，十分奢侈，也足见纽约人对自然的尊重和崇尚，人在其中，自由呼吸，尽情徜徉。

百老汇大街上聚集着大大小小的剧院，每天上映着不同场次的演出，让来自世界各地的人们接受艺术的熏陶。由于对百老汇的慕名，我们决定看一场歌剧，幸运的欣赏到了《歌剧魅影》。还未到演出时间，剧场里已基本上座无虚席，演出开始，场内立刻变得异常安静，静的几乎能听到台上艺术家的呼吸和自己的心跳，精彩之处，全场不约而同鼓掌。我想，也只有艺术这样的东西才能毫不费力的让人心灵相通吧。

在纽约另一个值得一提的感受是穿梭于华尔街。由于职业使然，让我坚定的要找到纽交所的大楼，在门前留影。驻足街头，仰望着鳞次栉比的摩天大楼，看着路上匆匆而过的行人，惊叹这百米长街何以左右世界经济的节奏和脉动。虽然觉得在这里能遇上索罗斯纯属天方夜谈，但谁又能知道，街边那个西装革履举着一杯咖啡的人是不是资本大鳄呢。华尔街的魅力或许就在于此吧。纽约的魅力或许也在于此吧。

（七）小镇

从纽约出发，沿着84号公路向北行驶200公里，我们来到了康涅狄格州的哈特福德（Hartford）市，也是这次美国之行的目的地。康涅狄格位于美国的东北部，属于新英格兰地区，四季分明，教育资源丰富，是美国最富裕的州之一。

Ethelwalker School位于哈特福德的Simsbury小镇。小镇的美只能用风景如画来形容，进入小镇的公路只有双向两车道，虽不宽阔，但蜿蜒起伏，把小镇连接的四通八达，路两旁绿草如茵，各式各样像积木一样的小屋掩映在绿树从中，开车往小镇各处，就像在画中行驶，美不胜收。

我们入住的Simsbury1820酒店是19世纪的建筑，一栋普通又经典的美国小屋，完全颠覆了酒店的概念，就像到了友人的家，十分安静舒适。

迎着早晨的第一缕阳光在廊檐下发呆，凉风习习，露珠在小草间闪亮，找到了返璞归真的感觉。酒店的左邻右舍分别是镇上的公共图书馆和免费图书馆，仅距百米之遥，为镇上的人们提供阅读的享受。

小镇上诸如交通灯和电线杆这样的基础设施看起来并不现代，许多电线杆是木质的，但维护的非常好。在康州这样冬季十分漫长寒冷的地方，对供电设施的运转质量是极大的考验。

公路两旁几乎被绿草和树木覆盖，许多树木一眼便知在百年以上，还看到了鹿出没的标识牌，足见这里的人们对自然的保护是何等值得称道，人鹿共舞，乃自然之和谐，也是人与自然共处的最高境界吧。

（八）学校

8月29日是Ethelwalker School正式开学的日子，秋高气爽，天空湛蓝，一进学校就看见主楼“Welcome Family"的欢迎条幅。

校园里慢慢欢腾起来，随时能遇到即将成为同学的孩子们，或因孩子而结缘的家长们，最引人注目的是穿着紫色T恤的高年级孩子，她们是为国际生开学做服务工作的志愿者，但无论是谁，脸上都写满了阳光和微笑。学校的老师们更是温文尔雅，彬彬有礼，让人感到十分舒服，真有大家庭的感觉。最亲切的是欢迎大厅里，即将入学的新生照片被做成一面照片墙，甚是壮观。让新生们在第一时间能看到自己的照片，迅速增加了融入感。

学校在1911年由Ethelwalker女士出资兴建，已历经104年，从钟楼旁那棵大树可以得到“百年树人"的历史见证。在校生只有200多人，但图书馆、艺术馆、马场、运动中心、剧院、学生中心一应俱全。最喜欢学校的运动场，包括4块标准足球场，1块棒球场，还有和马场绿地毗邻的网球场。孩子们可选择的运动项目非常多，包括足篮排、网球、棒球、高尔夫、长曲棍球、壁球、游泳等等，依季节不同可变换。每天下午3点到5点半是运动时间，每个孩子必须参加自己的运动项目，周末还要和周边盟校打各种联赛。田田本季选了马术、篮球和网球，还入选了网球校队。美国的高中并不只以成绩论英雄，运动明星更受欢迎和瞩目。毕竟，运动不仅能强身健体，能锻炼人的意志和团队精神，更能在运动中释放不良情绪，找回愉悦和自我激励。

学校位于富裕的小镇，居民素质非常高，周边很安全，加之学校严格有序的管理，也让家长们安心。

美国的中学上万所，分公立和私立两种，公立高中由政府出资兴建，供附近社区的孩子就读;而私立高中则主要靠校友捐赠保持运转，偏重于精英教育。倡导学生学成后回馈社会回馈母校，有些中学的校友捐赠基金达上亿美元。基金的使用和运转也都有章可循有法可依。这也是最让我们感到不可思议和吃惊的。

下午学校在Debby's House（前校长居住和办公）前的草坪上举行了新生Family冷餐会，校长和老师一一致辞，席间不失风趣幽默。学校的老师很多都是夫妇，也住在学校，日复一日年复一年的跟孩子们在一起，享受校园生活，和孩子们建立深厚感情。

看着孩子在新环境中忙碌而雀跃的背影，我想我们这次赴美的行程就要结束了，很淡定，没有眼泪和激动，就像接受一个早已熟知的场景。

有很多人在问我把孩子放这么远是否舍得，我想，“舍得"就是既有舍也有得，是辩证的。无论在哪里，只要孩子能够健康，独立长成大树，内心平静快乐，为世界做出贡献，不正是人类繁衍生息，培养子女的目的吗？

（九）尾声

按原定计划，8月30日我们搭乘中国东方航空公司MU588次航班，于纽约时间下午6点起飞，经过近15小时飞行，于北京时间8月31日晚上9点抵达上海浦东国际机场。

8月30日一早从康州Simsbury的1820酒店出发，没有了小翻译的随行，我们鼓舞了勇气，操着我们自认为是“三脚猫"的英语口语，从酒店退房、中途加油、到赫兹还车，中间还经历了从机场返回赫兹租车找落在车内的手机并顺利找回……虽然只能简单聊不到“三个回合"，但已经不像八天前了，至少敢于张口了，还敢向人主动打招呼;虽然仍难以招架美国人热情友好汩汩而来的回答，但自信心大大增加了。所以说“世上无难事，只要肯登攀"。

除了是一次蓝天白云的“洗肺"之旅，是一次真正意义上的文化之旅，更是一次心灵和精神上的平复与升华，这种升华从回到祖国飞机落地后的刹那最能感知，它来自内心的淡定。我想，如果从这种意义上讲，这次美国之行的收获远远不止于此。

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