后天,加拿大会发生观罕见天文现象"水星凌日"!
加拿大民众于5月9日(下周一)可在仪器的协助下,观看到罕见的天文现象「水星凌日」。
太阳系中最靠近太阳和最小的行星水星,会在地球和太阳之间「走过」,看来如一小黑点在太阳前面慢慢横过。
水星凌日被形容为相对较罕见的现象,每一百年约只出现13次,并一般只会在5月或11月发生,上一次是在2006年11月,下一次是2019年,之后是2032年。
美国太空总署(NASA)戈达德太空飞行中心(NASA Goddard Space Flight Center)项目经理梅奥(Louis Mayo)说,现象被视为「一件大事」,「天文学家对于任何两个星体在太空中靠近都会兴奋。」
美国太空总署将2006年一次的水星凌日横过轨迹的并合图。
美国和美国东岸的民众可看到历时7个半小时的全部过程,而北美西岸日出之时,水星凌日现象已差不多到一半。
据美国太空总署指,水星凌日会在东岸时间早上7时12分开始,直至下午2时42分(温哥华时间为4时12分至11时42分)。
水星凌日一直有助天文学家研究,在1631年,即天文学家首次观察到这现象的一年,它帮助天文学家量度水星的外观大小,亦有助估计地球与太阳之间距离。
此外,科技改进让天文学家更详细研究这些现象,相对地,现象亦让他们测试天文仪器。
加拿大皇家天文学会(Royal Astronomical Society of Canada)行政总监阿特伍德(Randy Attwood)提醒公众,肉眼是看不到那细小的黑点,亦不应尝试,因为直接看太阳有机会损害视觉。
由于水星很小,未能只靠一般观看日蚀的太阳滤镜便可看到,需要放大一点。学会在全国多个城市的分会,包括温哥华和多伦多将于下周一设置仪器让公众观看。
温哥华分会的活动会在格兰护街(Granville St.)200号,即温哥华太阳报大厦的广场举行,早上8时至11时半。
多伦多分会在数个地点举行,其中包括安大略科学中心(Ontario Science Centre),时间为早上10时至下午4时
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