据彭博社新德里报道 印度计划邀请澳大利亚参加美日印年度的马拉巴尔军演，此举可能激怒中国。

这是澳洲首次参与四方军演。一名印度高级官员向彭博社透露，印度征询美日看法后，将于下周正式向澳洲发出邀请，四国海军将于年底聚集孟加拉湾。

印度海军发言人拒绝置评，澳洲国防部昨天表示还未收到相关邀请，但参与四方（Quard）防御活动，澳洲认为可增强多方协同性，促进印太区域的自由、开放和繁荣。

四方非正式联盟一直被认为是牵制中国的印太战略，令中国不安。冠病全球大流行后，四方还每月还与越南、韩国和新西兰保持沟通。

印度此前对形成美日澳印的四边军事准同盟一直保持警惕，选在此时邀请澳洲，在美国军情研析智库兰德（RAND）研究员格罗斯曼看来，是要向中国发出一个重要信号，“意义非比寻常”。

印度与澳洲今年5月签署全面战略伙伴关系协议，并签署涉及军事合作的“相互物流支持安排”，允许印澳军舰和飞机使用彼此的军事基地，进行设备维修和加油补给。

随着双边经贸、国防合作加强，印度驻澳洲前最高专员楠达认为，澳洲加入军演只是“时间问题”，外界好奇的是中国会否像之前那样，作出负面的反应。

印度观察学者莱嘉格帕兰认为，加尔万河谷流血致命冲突后，新德里的精英层意识到贸易协定无法保障和平，他们难再信任中国，“他们（中国）一再干预其他国家的对外政策，但中国无权对谁是印度的朋友说三道四。”

华盛顿近年来重返亚洲的军事部署，加重了马拉巴尔军演的分量。