最近我在微博谈起澳大利亚的私立学校，引来这样一句评论：“稍微有点钱的华人都爱上私校” 。这句评论让我觉得有必要探讨一下这几个问题：到底澳大利亚的私立学校有什么好？让孩子上私立学校，需要多少费用？澳大利亚的非华人会送孩子到私立学校吗？
我用西澳大利州举例说明。根据最新统计，西澳的私立学校的有以下种类：
天主教学校 Catholic
圣教会学校 Anglican
基督教会学校 Adventist, Baptist, Lutheran, Uniting ...
伊斯兰学校
犹太学校
蒙特梭利学校
华德福（史代纳）学校
土著社区学校
天主教学校最多，一共有161间。其他私立学校的总数虽然比天主教学校少，但也有150间。私立学校的学生总数大约15万人，占整个西澳的学生人数大约30%。也就是说，10个西澳家庭就有3个把孩子送到私立学校，这可不像是小众高富帅的比例。
天主教小学 Infant Jesus School
天主教学校 Catholic Schools 在招生的时候，会将学位名额根据以下方式优先分配：
已有兄弟姐妹在本校就读，或有本教堂神父推荐的本教区天主教徒
有本教堂神父推荐的非本教区天主教徒
非本教区天主教徒
信基督的非天主教徒（基督徒）
其他非天主教徒
一般教区的天主教小学只设每年级一班，每班名额只有20人，所以非信徒就算想排队报名，也很难排上。天主教学校有什么好？首先，它们有着跟公立学校一样的中央管理体系，由 Catholic Education Office 统一监管课程和编制，确保每个学生都接受高品质、注重信仰和品德的教育。天主教学校的核心价值观，就是“相信上帝”、不违天的一套生活方式 Liturgical Life。另外，它的学费也相对其他私立学习爱低。小学每年 AUD500 ～ AUD3,500，中学每年 AUD2,000 ～ AUD10,000，贫困家庭可以向 Catholic Education Office 申请奖学金或助学金。所以不难理解，为什么15%以上的澳大利亚家长愿意把孩子送到天主教学校。最新出炉的《2014年西澳高校高考数据》显示，排名第8的 Santa Maria College 就是一间天主教女校。
Santa Maria College 募捐活动志愿者
如果纯粹从学费的多少来衡量，圣公会学校 Anglican Schools 或许更接近那种富家子弟上的学校。然而，这其实也是一种错误的偏见，因为每间圣公会学校一样有学生是领了奖学金或免掉学费的。同时，很多圣公会学校的家长，也来自来中产阶级。为了送孩子上学得束紧腰带，每个月把工资的一半或更多拿来交学费！他们为什么要这么做呢？且先看看圣公会学校的历史背景。
19世纪圣公会学校的学生
澳大利亚圣公会 Anglican Church of Australia，18～19世纪是英国国教会 The Church of England 的分会 ，一直到1962年才推选的自家的大主教 Primate，不再由英国的坎特伯雷大主教领导，然后在1981年正式改名为澳大利亚圣公会。给大家说这段历史，就是要让大家知道，澳大利亚早期的学校基本都是由教会兴办和管理。由于英国国教会是当时的“国教”，拨款充足、势力壮大，所以历史悠久、校园环境好、建筑物古典的教会学校几乎都是圣公会学校！
Guildford Grammar School 的三代校友
西澳圣公会男校
Hale School（1858年创办）
Guildford Grammar School（1896创办）
Christ Church Grammar School（1910创办）
Hale School 合唱团
西澳圣公会女校
St Hilda Anglican School for Girls（1896年创办）
Perth College（1902年创办）
St Mary's Anglican Girls' School（1921年创办）
St Mary's Anglican Girls' School WACE成绩优异生
除了绝佳的地理位置、校园环境和建筑物，每间圣公会学校在漫长的办学过程中，都积累了很多校友和校友的亲戚朋友。例如维多利亚州的 Geelong Grammar School，名人校友就包括英国查理斯王储和媒体大亨默多克。优秀的校友除了能成为后来者的榜样，他们也给学校带来荣誉、捐款、演讲者、人脉网、优秀的下一代。多数名校的毕业生都愿意把自己的孩子送到母校就读，这些圣公会学校校友通常也会这么做。在同一个校园里玩耍学习的孩子，长大后因为价值观、人生观、世界观的相同，更容易相处和共事。
圣公会学校的学术表现超出一般公立学校，我觉得主要还是归功于老师对学生的可投入时间相对较对。孩子的教育，抛开各种教学方法不谈，最重要的就是对孩子的关注度。圣公会学校每班的人数大概10～20人，基本不会超过20人。假老师们都拥有同样的学历、技巧和经验，在公校要面对30～40个学生，在这里就能给孩子双倍的关注度。公校常出现的毒品滥用、孩子被同学 bully 欺凌的问题，如果能早被发现，就能早被喝止。另外，包括圣公会学校的私校一般会有更多预算聘请驻校医生、护士、心理辅导员、学术辅导员等，对孩子心智和身体的健康成长，举足轻重。
课外活动并不是公立学校的“标配”，然而在圣公会学校或其他私校，就能根据学校的策略而增加。举例 Hale School，就有管弦乐团、爵士乐队、摇滚乐队等20多种音乐类团体，和30多种其他课外活动和学生会。历史悠久的 Guildford Grammar School 除了培养学术表现突出的学生，它们也因为很多学生和校友来自西澳偏远地区的农场，编制了很多工程、农业、机械、工业设计相关的课外活动。学校投资了 CNC (Computer Numerical Control) 激光切割机和车床、3D打印机等硬件，让学生设计自己的机械人、电动车、发电机等有启发意义的作品。比较起纯理论的学术成绩，让孩子亲自动手体验，是不是强多了？
刚出炉的2014年西澳各高中的“高考”成绩，前10名只有一间公立学校 Perth Modern School，是一所“天才学校”或“重点学校” Selective School，必须考入学时拼成绩争名额，不是那些住校区内就能让孩子报读的一般公校。另外的9间，有6间圣公会学校，1间天主教学校，2间基督教学校。所以拼学术，圣公会学校是所向披靡的。
选择哪一间私立学校是个大学问，我们家三个孩子，所以花了很多时间研究公校和私校。老大因为英语基础好、舞蹈和表演的兴趣和天赋充足，我们让她就读一间有舞蹈和表演艺术 Gifted and Talented Program 的公立学校。因为学术成绩好、朋友多、演出顺利，她今年信心满满的进入 Year 11 选择了 English, Drama, Psychology, Geography, Mathematics Applications 这5个 WACE/ATAR 科目，以及一个 Certificate II 科目 Tourism。老二对画画、艺术创作很有兴趣，我们也看出她有点儿天赋，所以决定今年让她加入一间专注培养艺术修养的私立女校上 Kindy。老三未满两岁，是个好动机灵的孩子，我们会再观察一段时间。
许耀汉 2015年1月11日
澳大利亚移民顾问
许耀汉是马来西亚华人，曾在吉隆坡、新加坡、香港、台北、北京、珀斯等城市工作与生活。他如今跟太太和三个孩子定居西澳珀斯，工作之余陪孩子玩、帮做家务、整理花园、骑自行车、摄影。
他过去曾担任香港英皇娱乐集团首席运营官、新加坡海蝶娱乐集团执行董事、香港TOM集团香港区总经理、美国安达信高级商业顾问。他拥有西澳大学计算机本科、澳大利亚国立大学移民法研究生学历，现在是西澳大学法学院Juris Doctor在读博士生。
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