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前几年，很多学生从确定出国，到准备托福、SSAT各项考试，再到开始申请整个过程可能几个月就可以完成，但放到现在则完全行不通了。

近两年，大多数家长至少会预留一年甚至更长的准备时间给孩子申请准备，家长自己的参与度也比以往更高，越来越多的家长也会通过培训班来提高孩子的成绩，求助于申请机构协助孩子申请。

就在这样的情况下，2016年成为美高申请历史上的“最难申请季”，结果2017年又突破新高。这几年的3月10日美高放榜当日，几家欢乐众家愁。尤其是在最有学术氛围的美国东北地区，名校竞争激烈程度让很多优秀申请者伤心沮丧。

他们中很多人从小到大都是大家眼中的尖子生，不仅包括北师大实验、人大附中、北京四中的学生，就连ISB、京西国际、上海美国学校的学生，托福和SSAT分数都不懈一击，却都难逃被拒和候补的命运，许多被拒的家长和学生都百思不得其解，出现这样申请结果的原因是什么。

近年来申请美国寄宿高中的中国学生数量不断增多，而美高录取中国学生的名额并没有增加，录取学生人数不变，申请人数增加，录取率自然只能更低了。

碍于宿舍数量有限和校园语言、文化的多元化招录政策，前50名美高对国际学生的人数有严格限制。另外顶级美高也和藤校一样有优先录取名单，一些校友小孩、在读学生的学弟学妹、董事会成员或校长推荐的学生，大概会占一半的名额，所以真正对外招生名额又被严重压缩。

顶级美高要收的是最优秀的学生——学术能力强，综合素质高。单从语言要求来看就有许多国际学生达不到门槛，不过依然有大批高分生的数量多于录取人数，所以还要通过面试和写作部分来淘汰学生。

另外，前30名美高学校的申请标准并不完全和排名高低挂钩，也就是没有所谓的“保底”学校。如果为了评估学生是否符合前10名美高学校的录取标准，而将排名前30名的学校当做保底学校，往往就会造成没够着前面的学校，保底学校也就是候补的“两头”空而没学校可读的悲惨状况。

美国寄宿高中申请失败未必是孩子的问题，根本原因是家长没有找到打开美高申请大门的那把正确的“钥匙”——没有提早培养孩子的兴趣爱好或者是合理安排暑假生活，或没有找到“中间人”来提高和更好地体现孩子的综合素质。

顶尖私立美高希望寻找的理想学生是什么样的？下面这几条是你与名校是否“匹配”的关键点：

1、学习能力。重点初中和国际学校的尖子生，GPA高，排名高；

2、英语能力强。标化成绩高，面试口语好，写作能力强；

3、特长生。运动特长生生是最有优势的，其次是艺术音乐专场，而这两部分大都是国际学校学生比较有优势；

4、社交能力。性格开朗、友善、热心、能参与课堂讨论；

5、组织和领导能力。担任社团负责人或学生会主席，主持过大型活动。

从近几年的申请趋势中，我们能看到软实力对于录取结果的影响比重是不断增大的。目前几乎是已经占了录取因素50%的比重。我们无法改变僧多粥少的局面，也不怕学校对标化分数要求的提高，唯独就是在学生软实力的评估方面，家长没有头绪。

软实力体现着一个学生的性格、价值观、世界观、社会责任感和发展潜力；它也展示个人的学习能力、领导力、沟通能力、团队合作能力及创造力；甚至它也是申请者个性和个人能力背后的家庭背景、家庭文化、教育文化、教育手段和教育方式的一种体现。

在美高的竞争中，很多申请者都是足够优秀的，但是在面对其他竞争者时又无法让招生办在审核过程中感受到这位申请者是特别的“那一个”。所以如何充分展现自己的个性和特点，让自己成为与学校“匹配”的学生，这点是特别需要专业人士和机构给予建议和进行规划的。

与此同时，在选择升学辅导机构时，要注意选择能够迅速获取当年招录信息变动情况的机构。这种对于美高录取审核政策的微妙变化能够迅速感知的敏感度使得对学生的指导更加明确，从而避免了在做美高申请指导和咨询是所陷入的“猜测”误区。

家长应该更自信、更理性、更客观，才能帮助孩子在美高申请中取得更好的结果。

本文节选自张恒瑞先生最新著作《藤校精英养成记》，内容有调整。

张恒瑞：学美教育创始人，耶鲁大学硕士毕业，耶鲁大学台湾校友会常务副会长，从事美国留学业务超过二十年，被业内誉为“美国留学教父”。

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