在一般人眼中，招生录取工作就是个简单的选择题而已。可是对于美国大学来说，招生就像招聘，需要投入大量精力财力物力，层层筛选。招生中大部分精力是放在鼓励有潜质的学生来报考本校和安排已经录取学生的注册报到的工作。至于中间查看申请材料、筛选优秀申请者、面试……呵呵，接着往下看。
印第安纳州的埃文斯维尔大学与我们分享了该大学2014届录取532名学生的录取流程，可以帮助我们理解美国大学招生的录取过程。
埃文斯维尔大学的招生工作第一步是联系生源，和潜在报考学生保持联络。在招生工作的早期，潜在的生源称为“Suspects”。招生办主任Scott Henne解释道，该大学接触的多达150000名的潜在学生的名单来源于大型测试公司如ACT和College Board的数据。除了以上潜在学生名单外，其他潜在学生的信息是录取工作人员在访问高中时与学生间面对面的访问中收集的。埃文斯维尔大学通常会把大学的相关信息以短信息和电子邮件的形式发送到潜在学生手中。如果要继续接受大学的来信，收到信息的学生至少要回复一次邮件或者短信。学校的经费有限，Henne主任解释说“如果学生一次回复也没有，我们可能就不会继续给他发了。”当然也有例外情况，申请商学院的学生们即使不回复也会一直收到学校发来的各种信息。下图为每年申请季学校在联系生源上的花费，此时学生人数为150,000名学生：在招生过程中，学校不遗余力地努力和未来学生保持着对话和联络。“我们想尽可能早的和未来可能入学的学生保持联系，尽早地了解他们。”高级招生顾问兼芝加哥地区大学代表Mallory Schultz说。举个例子，如果在Schultz负责的地区有学生给她发了自己的ACT成绩，那么Schultz会给该学生回复一份自己的手写信。一旦学生提交了申请，就被大学认定为录取候选人了，但是除了申请表，学校还需要申请人提供高中成绩单、标准考试成绩单、文书去衡量学生的真实能力和水平。下图为每年申请季学校在联络学生上的花费，此时学生人数为40,000名学生：九月份和十月份申请人数大幅度增加，招生顾问们在这段时间也都紧锣密鼓地忙活起来。除了阅读申请学生的材料外，还要出去访问高中和参加高校展会。十月份开始，学生们能陆续接到录取结果，录取委员会副会长Hargis说，被录取的学生会收到一封来自校长的欢迎信。在此之后大约一周左右，被录取的学生能知道自己是否收到了奖学金。此外，被录取学生的招生顾问也会亲自给学生打祝贺电话。为此，每个招生顾问大约都要打400个电话。通常来说，招生官通过阅读每位学生的申请材料来决定是否录取或者不录取对方。但是如果情况复杂时，招生官和院长要对学生进行电话面试或者亲自面试来决定是否录取。Hargis告诉我们，整个招生录取的原则就是要“保证学生能成功毕业”。下图为每年申请季学校在决策录取上的花费，此时学生人数为2,912名学生：今年埃文斯维尔大学运动科学专业新生Samantha申请了中部地区四所中小型大学院校。她将来的职业规划是当一名职业的健康医师，最终，她被这四所学校都录取了，其中就有埃文斯维尔大学。埃文斯维尔大学直接给了Samantha理疗博士项目的录取offer，只要学习期间她的成绩合格，就可以享受为期六年的奖学金。当然，除此之外，最让她开心的是学校给了她很多格外的关注。Samantha说：“我觉得这所学校真的很在乎我关心我，所以我最终选择了埃文斯维尔。”下图为每年申请季学校在录取上的花费，此时学生人数为2,370名学生：录取结果出来后，大学要求接受录取的学生交纳300美元的保证金。部分学生最早12月份就交纳了保证金，大部分保证金在12月以后才交纳。这意味着，整个春季学校校园里都充满了各种帮助学生决定是否最终选择埃文斯维尔大学的活动。比如针对学生学术追求和其他兴趣爱好而制定的参观校园活动。这段时间，所有招生顾问都严阵以待，保持着联络畅通。埃文斯维尔大学招生办副主任Taylor说，所有招生顾问都不会为了和学生闲聊而打电话，要给学生打电话肯定是有正经事。早在五月一号之前，招生办工作人员就开始为了“summer melt”的战斗做准备了，整个夏天所有的招生工作人员都要保持联络方式的畅通，随时和即将入学的学生保持联系。“Summer Melt”是指学生交了保证金但是最终又没有接受录取入学。虽然大学招生办不负责学校的迎新活动，但是招生办的工作人员还是要为学生解答各种关于迎新活动的问题。Taylor主任说：“除非学生入学了，不然永远停不下来，得一直忙。”下图为每年申请季学校在迎新上的花费，此时学生人数为434名学生：当Andy Romisch在埃文斯维尔大学迎新周抵达学校时，这已经是他第四次来学校了。之前通过大学奖学金讲解日和校园参观日等活动，Andy已经来过学校并且见过其他今年即将入学的新生了，这其中都有人成为了他的新朋友，当然他也见过了学校的学长学姐和教授们。关于录取结果，Andy有着自己的见解，“我觉得学校期望的录取结果，就是在入学前，我们已经来过学校，和这里产生了很多联系。毕竟这样的学生在大学二年级重回校园的可能性也很大。”下图为每年申请季学校在新生报到上的花费，此时学生人数为532名学生：对于一个大学来说，录取这区区532名学生可真不是个小工程，为期数月的忙碌工作，数万美元的花费投入，及给予到每个学生的尽可能多的个人关注。然而远在今年的招生录取工作完美结束之前，下一年的录取早已紧锣密鼓地开始了。年复一年，周而复始，美国大学的招生工作就是这样有条不紊地进行着。
号外！美国大学从收到申请材料到发出录取通知书的全过程：
Step1：大学录取办公室
Admission Office这两个词是不是很熟悉， 申请美国大学的同学应该都见过。所有的大学申请工作都是在这里完成的，这里就是所谓的“招生办”。
在所有学校deadline之后，招生办的老师们会把网上所有申请人的申请表格打印出来，然后再等各个申请人的纸质材料寄过来，接下来就会给每位申请人建立一个申请档案。
Step3：申请材料分类当招生办将所有申请人的材料收集完成后，他们会把这些申请者的资料分类，有些学校是按地区分类，或者按专业分类，或是按申请学院进行分类。不同专业、学院或不同校区的录取官们在接到申请人的材料后开始进行审阅材料工作，而每一位申请人的材料将有15分钟的时间被录取官所审阅，在这15分钟里，大概有4分钟左右会在你的GPA计算上，4-6分钟阅读你的申请文书&推荐信,3分钟左右看你的网申表格，还有2-3分钟来看你的其他材料，比如特长证书，学科奖项，学科研究报告，参与活动相关证明材料等。在审阅后，如果认为申请人情况还需进一步考虑，各个录取官们还会进行讨论并最终以投票的方式决定你是否能拿到这张录取通知书。当确定好录取的学生名单后，录取办公室的助理人员会拿着学生材料去找负责相关录取工作的老师或学院负责人签字。招生办工作人员会制作一封录取通知书模板和一封拒信模板，用来给已录取的及被拒的学生发送。
Step7：录取通知书装袋寄送
在每年的2/3/4月是大部分学校offer飞来的时间，当然学校也会提前发邮件给你电子版录取通知书，真正的录取通知书会在学校发放电子版通知书后的一个月内寄到你的家里，在收到邮件后，如果是大大那种快递袋（就是UPS那种袋子），那么恭喜你，这么沉甸甸的袋子里装的就一定是录取通知书啦。拒信一般都是很小的信封装的。
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