每年到了这个季节，大家都拿到了心仪的录取通知书，应该放松了心情。还有没确定下来寄宿家庭的家庭，也为寄宿家庭的事情而焦急：到底我的宝贝儿，会跟什么样的家庭住在一起？人种上来讲，是白人？黑人？

   外国移民？甚至是亚裔？职业上来讲：他们是老师？牧师？律师？公务员？还是一般蓝领？寄宿家庭一共几个孩子？她(他)才那么小，一定要一个好家庭呀。美爸美妈到底会不会像我一样把孩子照顾的那么好？充满不确定中，焦急和担忧自然而然在六七月的骄阳中愈发显得激烈。

    从2010年开始，我就开展起美国走读学校的申请，也就是说美国中学教育市场向中国开放的时候，寄宿家庭那时候就普遍存在。每个时期，家长担心的事情是不一样的。那时家长就担心一个问题，安全，尤其是枪支在内的暴力安全。因为那个阶段，美国这个国家，对于大多数家长来说，都是陌生的。

    问题更多的是关乎安全：每个人都可以合法持枪，街上都有枪，到底美国安不安全？安不安全？住在别人家里，有女人和男人，那么我的女娃在那里安不安全？六七年过去了，事实证明，美国是一个相对安全的国家。因为暂时还没有出现过一起不安全的事件。（报道最多的两期关于华人学生的事件：洛杉矶的中学生，是中国学生之间的不安全事情。芝加哥的女生被害，中国籍男友是最大的嫌犯）。

    因为，第一，美国的本身安全；第二，未成年的安全问题。不管是本身美国国内未成年还是国际未成年的学生，他们安全都是在美国家庭，学校，社会，是会被视大于天的一件事情；第三，美国是车轮子上的国家，未成年人是不能开车独自出行的。所以，基本上是在家庭、学校和经常在主动或者被动的成人陪伴下活动，客观条件也造就了安全的环境。

      现在回想起刚做走读学校的那几年，孩子们去住寄宿家庭，好像更简单，也更容易挑选。美国无论是学校或者第三方中介，也从来没有发过任何一张单子，让家长在上面勾选自己愿意或者不愿意的事情。甚至也没有在学生去美国读书走之前有视频见面（那时候好像也不是特别流行）,就像一切顺其自然，一切准备就绪后，快到开学的日子，我们帮着孩子把到美国的机票发给学校或者中介，校代再转交给寄宿家庭接机,就好了。孩子和美爸美妈在机场算是第一次正式会面，并且每个家庭都找的那么可心，更鲜有中间换寄宿家庭的事例发生。那时候也没有微信，所以只有等到圣诞节的时候，孩子们回来找我们玩，坐在办公室里讲自己的寄宿家庭有多好，房子是别墅，妈妈有多好，爸爸有多幽默，寄宿家庭的小洋娃娃有多缠人和Sweet。

      那么现在为什么寄宿家庭，这么难以挑选，甚至很多让中国家长看了不满意，可能有以下几个原因：

      第一，接待能力。赴美留学人多了，走读学校的数量多了，自然对寄宿家庭的挑选就难了。美国的小镇就是几百人，这样的人口比例，愿意或者有条件接受国际生的家庭数量能力就是很有限的。美国寄宿家庭的挑选是非常严格的：必须自己有抚养孩子的经验；必须是有女性家庭成员（Mom）的；家庭住址必须离学校来回不超过1小时左右的；邻居关系很好的；有正式工作的；什么无犯罪记录那是最基本的，不需要多说。

     第二，环境差异。中学生留学队伍开始从90后为主力，变成了00后为主力。客观的说，这几年中国的经济腾飞，带给中国老百姓巨大的经济回报，所以孩子们在国内物质享受，是世界顶尖的。孩子也是被照顾惯了的，大多数家长很客观的知道，自己的孩子在生活自理方面需要更多的被照顾。而这几十年，美国的环境一直是这样。很多孩子来了住了别墅，却发现里面的环境是不如自己家里的公寓房的，是有心理落差的。在物质提供方面，家长也是比较在意的，所以就让紧俏的寄宿家庭挑选，变得更加难上加难。其实我告诉您，就条件来讲，我参观过的100所寄宿中，无论排名多高，就算安多福和乔特罗斯玛丽这样的顶尖学校，他们的宿舍也都很简单，新生都是两人间，差不多10多平米的小房子，有很简单的两张木头床，两个书桌，两把椅子，两个小的挂衣服衣橱，最多有两个电扇，也仅此而已！

    据2015年美国门户开放报告显示，中国已连续多年成为美国国际学生人数最多的国家。而随着国内低龄化留学的趋势正逐步加快，走读高中学生尽年的数量应该是在每年5万人以上。我自己没有调查过比例，据说平均有20%以上的学生，在高中生活的四年时间，有过换家庭的经历。

     当然有各种原因：第一，可能是寄宿家庭和孩子之间，在一开始相处就没有磨合好；第二，就是遇到变动，比如家庭要搬迁到另外一个地方。但是也有可能，孩子自己转学等各自的原因。从我自己的数据上来看，如果说一年有40个学生的话，应该是有4个左右的孩子，因为各种各样原因换寄宿家庭（20%是有的），但是比起庞大的留学群体，这个比例不是不可以接受的。因为换家庭，不是单方面的原因，导致寄宿家庭更换的原因中，最经常见到两个因素是：第一点，前期家长和孩子没有将寄宿家庭的详细情况及生活习惯了解清楚；第二点是家长和孩子没有根据自身情况做一个完整的规划，导致进入寄宿家庭后因为一些文化和生活上的摩擦而更换寄宿家庭。

    还原寄宿家庭的挑选真相：

    1、美国学校Place学生，也就是说，学校给学生安排寄宿家庭。我也是2012年的时候，拜访几所走读学校特地问过这些事情。这些学校都是自己找寄宿家庭，不用任何其他人。他们甚至有些强势：我们安排好，给学生都是找到的合适的，而不是中国家长心目中挑寄宿家庭，更不允许家长像聘用雇员一样去同时面试几个家庭，然后选择自己最核心和满意的。就像我们不允许我们的寄宿家庭把我们所有学生的资料拿去，挑看着顺眼的一样。双方都是被安排的，不合适的时候再换。

     2、美国的法律是不允许在职业，宗教信仰，肤色，学历，婚姻状况等因素有任何偏见，这些都是受法律保护的。也就是说，在美国如果寄宿家庭机构，或者是学校老师，因为别人是蓝领、是基督教徒、是有色人种、是离异、是单身等原因，而对寄宿家庭有偏见，那么是会被告上法庭的。这也是为什么在选择寄宿家庭时，有一个列表请您填写喜欢的寄宿家庭中，只有：是否吸烟、是否养猫狗等，而很少涉及以上的因素。所以，我们在认同美国人人平等的时候，也要接受人人平等。不是权利的平等，是当你的人生不美满的时候，社会不因为你的这些不完美而歧视你，给你生活增添苦难而带来的这些我们中国不接受的价值观。

    3、 时机，也是运气。就像选择申请走读学校的时候也是。有的孩子早申请，拿到的录取，还不如有一些运气孩子4月份，5月份才申请的好。因为寄宿家庭筛选也是个持续不断的过程。有的寄宿家庭是一开始有的，而有的寄宿家庭是后来才报名，经过背景调查等方面工作完成后，到了很后面才得以被选择，那么就有的学生比较幸运。

     怎么才能让孩子更快的融入到寄宿家庭中呢？下面有几个小小的提醒：

     1、称呼住家的人别用名字，就是直接叫Mom和Dad，当然兄弟姐妹可以直接叫名字。

     2、注重见面礼和过节生日的礼物。在美国大家比较注重传统和平时生活中的相互关怀，所以礼物不在贵重，但是要懂得过节送礼物。

     3、多分担家务，不懒惰。这是最大的一个问题，所以建议孩子出国前，家长也要教会孩子最基本的生活自理能力的本领。比如自己吃完，用完的用具要归还原处；自己的生活要打理起来等。因为美国的孩子相对独立，比如他们吃完饭，一定会收拾自己的盘子碟子。

     4、跟住家小孩子多相处，跟他们玩。在美国可能你住的住家是几个孩子，多在一起培养兴趣，大家就有谈资。在美国，玩跟学一样重要。

     5、大方点，别害羞。美国也有害羞的孩子，但是大多数会很礼貌。路上无论见到那个孩子，甚至坐在小推车的孩子，都跟你打招呼。

     6、离开他们家后保持联系。把他们当家长，告诉他们你的行踪。

     在美国，只有18岁以下的学生，才有机会到住宿家庭体验美国真正的生活。大多数把孩子在13-16这个年龄段的孩子送到美国，其实说到底，不仅想让孩子有个快乐的高中生活，借此也增加考上理想的大学的几率，而且还是认同美国的文化和社会。那么家庭作为社会的最小单元，能够让这些孩子住在寄宿家庭，本身是很好的锻炼机会，但是。这又是一个适应的过程。这个适应过程，是一个东方文化和西方文化碰撞的过程，是一个青少年成长中经历蜕变的过程，       所以有的时候，痛并快乐着。能适应下来的，或者换句话说，能很好的相处下来的，找到好的家庭的，是大多数。因为寄宿家庭有其他类型住宿方式取代不了的优势，比如说：

    1、英语的学习氛围。所有的家庭，肯定是全部家庭用于是英语。在这个家庭中，要不然不张口，要不然就是讲英语，所以英语的进步，提升非常快。在学校里学习学术英语，回家联系生活中日常的英语，多棒！

    2、异国他乡的家庭氛围。在这个家庭，有美爸、美妈、美兄弟姐妹。大家可以相互学习。美国特别注重Dinner Talk和节假日旅游。晚上一家人聚在一起吃饭，周末有个短途的旅游，都是个非常好的交流机会，让孩子在异国他乡不孤单。

   3、多元的文化氛围。美国是个移民国家，西班牙语系，欧洲移民和亚洲移民都在这个大家庭融合的非常好。有很多学生住在这样的家庭，不仅可以学习英语，融入这个家庭，而且很多还学习了其他语言，文化和传统。甚至有的女孩子，不仅利用空余时间让住家的爸爸妈妈兄弟姐妹品尝了中国美食，还学习了其他国家的饮食。

   4、在寄宿学校，一般的假日学校都会关闭，那么就存在学生需要到临时的寄宿家庭，或者其他方式解决临时住宿。但是寄宿家庭一般不会出现这种问题。

    最后，预祝孩子们在新学期愉快的生活和学习，不断的挑战自我，迎接不断成长的未来~~~