出国留学 - 选择适合自己的学校

2014年01月13日 新西兰教育及留学



中国人传统以来一直有一种名校情节,都希望自己的孩子能读一所世界名校。

 

很多人因为高考失败,而未能读到一所国内理想的大学,而走出国门,希望一洗耻辱,而能成为名校毕业生。在国内的就业形势下,普通二本院校毕业的学生也不一定能找到一个好的工作,而对于三流大学的毕业生就更显难度了。这也就是为什么在今天的留学市场上,会出现众多中介广告上的大专生留学欧美名校的专题了。

 

大多数新西兰的大学,包括欧美名校,采用的都是宽进严出的政策。只要条件基本符合,都会接纳其为学校学生。特别是近几十年来,教育产业化而导致学校争先恐后地竞争留学生市场,留学生市场的过度开放,而使学校的录取要求也逐年降低。这也就导致国内大专毕业生能就读名牌大学的可能性大大增加。由此一来,理性留学就成为了今天我们所要关注的论题之一了。

 

理性留学,一般从两点说起,第一点是需要看看自己的孩子是否适合出国留学。在国内读书的时候已经是属于那种不好学而好玩的学生,最好就不要送出国。出国后,这类学生只会因为缺乏监督机制而导致放任自流。几年前发生的19岁留学生被身边最亲密的朋友(分别18和20岁)涉嫌谋杀的案子就显现了这个问题。当然,该案件的发生也给新西兰的国际教育界同行们在留学生监管机制上的管理敲了个警钟。然而,对于学生家长来说,了解自己的孩子是否适合出国留学,应该是其考虑的首要问题。不要天真地以为孩子出国后就会变好。而对于一些严重偏科的孩子来说,出国留学也许会是一个比较不错的选择。比如新西兰的NCEA中学证书,就允许学生只选择自己喜欢的科目(除英文和数学这两个基础学科是必修之外)。第二点,选择适合自己的学校而不要一味追求名牌中学或大学。

 

先说大学的。以新西兰为例,大学8所,理工学院24所,私立学院不计其数。对于各类型的学生均能根据自己的能力和需要选择到合适的学校。一般而言,大部分的留学生都是希望能进奥克兰大学的。然而很多时候是因为中学成绩欠佳或者没有达到雅思成绩的要求而未能进入。然而我却认为,奥克兰大学并不适合每个学生。奥克兰大学偏重于理论研究,其从应用性来说,并不如理工学院或奥克兰理工大学的课程来得实际。而对于留学生将来毕业后是否能在新西兰找到一份与专业相符的工作,也与其就读课程是否实用而尤为关键。

 

中学,也就是我今天的重点要说的部分(毕竟读大学的学生自制能力比高中生要强)。新西兰的中学大致为2类,一类是全NCEA制度的学校,这为多数,另一类是提供剑桥考试的学校,大致也就几十所,名单见:http://www.acsnz.org.nz/acsnzschools.cfm。而还有极少数的IB学校,这里就不提了。NCEA的介绍可以见我前一期的文章。大部分学生都能比较适应这个考试制度,其课程的关键就是修够学分而上大学,学生的学业压力并不是太重。其关键学科是英语(NCEA LEVEL 2)的10个学分,这是很多国际学生不容易拿下了的科目。而对于另一个基础学科数学(NCEA LEVEL 1)的14个学分,我所接触的绝对多数的中国学生都能轻而易举地拿下24个学分(满分)。而如果对于一些在国内读中学的时候,就已经在省一级或市一级的学校拿到不错成绩的学生,是可以尝试就读剑桥考试系统的。剑桥考试系统主要以考试为主,但由于其国际广泛的认可程度,对于一些有心想上比如美国常青藤盟校或牛津剑桥一类的世界顶尖大学的学生,这个课程就是一个非常好的选择了。但如果一些基础比较薄弱的国际学生,而一心硬要读剑桥系统的话,有可能最后导致的结果就是也许连大学也未能考入。NCEA相对剑桥系统而言,是会相对简单和轻松的。

 

以上是从学术角度来讨论学校的选择,而如果从监管角度来考虑的话,国际学生越少的学校,学生所受到的照顾则会更多。新西兰的中学普遍而言,教学质量都相当不错。而城市中心以外的学校,由于地理位置的原因,国际学生的数目往往会比较少,多数学校可能只是有10-30个国际学生。这样一来,国际学生部对国际学生的掌握情况就会比拥有上百个国际学生的学校要来得详尽。如果学生的自理及自制能力较强的话,是可以去一些国际学生多,而所谓名牌中学的学校就读,反言之,也许一些郊外的乡村学校会比较适合一些需要额外照顾的学生。

 

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