“这恶劣而荒谬。” Gwendolyn Hyslop在计算她的家庭预算时这么说。

Hyslop博士独自抚养两个学龄前儿童，她的净收入的一半以上都交给了托儿所。

她是悉尼大学一名研究语言学的学术人员，但是住在蓝山。每天要花4个小时往返通勤。

当她住得离校园比较近时，她收入的80%以上都用来付托儿费。现在她考虑“为了继续工作”去申请一个贷款。

很多家有幼儿的澳洲家庭和Hyslop博士有类似的体验。

根据“澳洲家庭收入和就业动态”调查，80%的家长说他们在获得托儿服务及其质量和花费方面遇到过“大问题”。

1993年，过半需要托儿的家庭每周支付2澳元到40澳元的费用。

2014年——也就是统计局曾发布的关于这个问题的最近数据——差不多比例的家庭每周支付不到100澳元。

但是这些数字并不代表完整的故事。

首先这些是净开支——家庭在扣除了两种主要的政府福利后的开支。这两种福利是托儿回扣（Child Care Rebate），每个孩子每年7500澳元，不做收入测试；以及托儿补贴（Child Care Benefit）——一种需要进行收入测试以减少托儿费的补贴。

有些托儿服务并没有计入成本，而且也不是所有家长都能有这样的服务。比如说五分之一的澳洲儿童是由祖父母或外祖父母照料的。

“不可否认托儿费在过去10年，尤其是过去5年大幅上升。” 澳洲托儿联盟全国副主席Nesha Hutchinson说。

她说很多费用来自法规：国家质量框架设定服务人员和儿童的比例，以及这些服务人员必须具有何种资历。

尽管这些法规是为了保证托儿质量，对于经营者来说则增加了成本，并转嫁给了家长。

52%的12岁以下的澳洲儿童根本没去托儿所。

家长们会告诉你托儿费在过去几年飙升。澳洲国立大学社会研究和方法中心的主要研究员Ben Phillips说那是有原因的。

“总的可负担性并没有大幅改变，但是因为价格上升而补贴不变，近年来托儿服务变得更不可负担了。”

这还不仅是中产阶级的问题。那些低收入、教育程度低、住在穷区的家庭更感到托儿费用对财务带来的压力。

Phillips的工作包括分析政府提出的托儿改革。他说在澳洲大多数首府城市，托儿费用上涨了20%。

“一般来说昆州托儿费便宜一些。最贵的是悉尼内城区，以及墨尔本和珀斯内城区。”

内城区一般来说人口更多，导致需求更多，内城区的人们更富裕，愿意付更高价格，而对商家来说经营生意也更昂贵。

与此同时，托儿所的工作人员的薪水则低于全国平均，而职业发展的机会相当有限。

“平均工资在4万到5万之间。”Phillips说。超过90%的托儿早教服务者是女性，他说其中大多数人不可能挣到澳洲平均工资。

最近有几千名托儿工作者罢工，要求涨薪35%。

代表托儿行业的Hutchinson女士说，涨薪会给托儿服务经营者带来困难。

“当然在托儿业里有人挣了大钱，但是85%的托儿所经营者也就只开一家托儿所而已。”

2011年， IBISWorld估计澳洲托儿行业每年有70亿澳元的营业收入。

世界上也存在着不同的托儿模式。在文化、税收模式以及托儿系统上和澳洲相似的国家，包括英国、新西兰、爱尔兰和加拿大，都已经向家庭提供至少2年的免费学前教育。

“世界上大多数地方都有2年的免费学前教育了。”维多利亚大学 Mitchell学院的研究人员Stacey Fox说。

“在澳洲，我们只有约30%的三岁儿童参加学前项目。”

这让澳洲远落后于国际最佳标准，以及经合组织国家的常态。

她说澳洲家庭要花费他们收入的35%用于孩子的学前照料。而在其他一些国家，政府支付90%的账单。

法国、韩国和中国向家长提供每周若干小时的免费托儿，家长只为超出那个小时数的额外托儿买单。

联邦政府已经引入了对托儿服务的变化，从2018年7月开始生效。

Phillips说这些变化基本上来说都该是受欢迎的：“应该比现在的政策好

”。

对托儿服务的两种补贴会合并为一种，而且以父母是否经常上班或学习为测试方式。

但是Fox女士担心这种变化对低收入家庭会有什么影响。

Phillips希望见到一种公立的托儿系统，就像公立学校那样。但是他对此不抱希望。

新闻来源：http://www.abc.net.au/news/2017-09-18/why-is-child-care-so-expensive/8956296