最近妈妈圈里讨论美国医疗的话题很多，起因是有个孩子生了重病，家长在讨论去美国治疗的可能性。
我自己在美国生活多年，确实认为在医疗体系，病人管理系统，医生的职业素养和水平，以及对待病人病情的处理理念和方法上，美国与中国非常不同。
本文作者是留学妈妈圈里的家长，非常感谢她分享曾经在美看病的真实经历，希望也许能帮到有需求的家长。
缘起
想起来是9年前的事情了, 起因很离奇, 现在我们说起来还会经常觉得莫名其妙.
我家常年养着各种动物, 猫,狗,乌龟,鱼等, 所以2007年夏天的一个周末，当先生的腿被狗牙划破时,就近在农村的卫生院注射了国产的狂犬疫苗.打到第二针时身体产生严重过敏,在去北大医院就诊时,被医生忽悠做了一个加强CT. 结果报告上写着实行占位,怀疑是肾癌.
此后将近半年里我们每天奔波在北京各大医院, 各种专家, 各种仪器, 甚至大仙,气功, 企图凭借一切手段判断出到底这个肿瘤是良性的还是恶性的.
为什么要做这么多检查, 为什么一定要知道肿瘤的性质呢? 因为在中国, 我们医院的治疗方法和病的性质有关系.如果是恶性的,那二话不说,直接摘除整个肾,然后再视扩散情况继续放化疗等等.如果是良性的,那就观察.
在良性恶性之间的判断痛苦折磨着先生, 他甚至打算就闭着眼让医生摘除他的左肾, 但是在手术前一天又不甘心地从医院跑掉了. 总之在各种纠结后,我们决定出国散散心,看看外国的医生怎么说,有什么绝活。
决定赴美治疗
从决定做这件事开始, 我们先找了国外的亲戚, 因为知道他曾经得过癌症,并奇迹般的治愈了.通过电话咨询后,知道美国医院都有就诊的规矩,而且由于当地人都是在保险制度下通过家庭医生,专科医生和医院的固定程序,对于我们外国人不太合适.也考虑过购买一个保险,但是明显这样的情况哪个保险公司也不会傻到给你理赔的,所以就打消了走后门或者骗保险的各种念头,直接登录医院网站通过邮件和国际部取得联系.
之所以选择在 John Hopkins Hospital, 是因为有亲戚在这个城市生活,我们有个落脚点,这点在后面发现是非常重要的.另外这个医院的泌尿外科也是非常突出的,当时排名全美第一吧.
医院给我们的联络人是国际医疗部的联络员. 我们需要填写医院的表格, 包括病人基本情况,病史,过敏史等, 然后就是翻译重要的化验报告和病历.所有文件当时是快递过去的,包括CT片子.在等待了2个星期后, 医院给了一个预约时间,2007年3月29日下午1:30,并要求我们为这次就诊预付了$600.我们看旅游签证在有效期内,就于3月25日登上了直飞华盛顿的飞机.
三位美国医生
在3月29日我们如期赶到医院, 先在医院的国际医疗部和我们的联络员会面, 他们也为我们安排了翻译,并陪同我们一起到泌尿外科就诊.我们的医生是个又高又大,50多岁的白人医生,看过我们带来的CT片子后肯定的说,你需要做手术,而且你可以做腹腔镜手术,我推荐你看另外一个医生,他是这方面的专家.
第一次看美国医生, 话听个半懂, 但是心里紧张得把想问的都忘记了,然后医生就走了.有点晕,这$600也太不劲花了? 见医生才10分钟? 幸亏有亲戚在旁边提醒,简单提了几个问题,国际部帮我们去和医生助理交涉,才知道这个医生是约错了,并为我们安排了下周一的就诊,并且要求在周一就诊时先做CT,然后1小时后看病.
国际部先把帐单给邮件过来, 先交费, 然后周一做检查,看病.周一上午我们顺利看到了一位40出头的年轻阿拉伯医生,他很耐心,把我们刚才做的CT和在中国的进行比对,简单的讲了我们的病情,然后和前一个医生一样,说做手术吧,当然没有那么急迫,因为两张片子结果变化不大,但是中国的片子拍照的角度不太好.你可以回家想想,但是如果你是我的兄弟,我也会要他做手术的.
这次我有点经验的, 把准备的长清单拿出来一个一个的问：
问: 良性还是恶性?
答:不知道, 只能等到手术后病理报告才知道. 但是统计数据告诉我们恶性肿瘤占肾肿瘤的80%
问:手术方案是什么?
答:腹腔镜肾肿瘤局部切除术
问:肿瘤长在肾的中心区域, 手术风险大不?
答:位置确实不好, 但是可以做手术
问:手术后进行什么治疗?
答:一般不需要治疗, 即便是恶性的
问:手术费用多少?
答:要等医院财务部门预算
还问了很多问题, 越问越觉得有信息了. 这样的方案是我们第一次听说的,不用像国内医生说的那样要切除整个左肾,但是这样行吗?手术失败怎么办?没摘干净怎么办?术后复发怎么办?
医生看到我们犹豫,表示这个手术不是特别着急,可以准备几个月,准备好可以随时来找他.
回家和亲戚商量, 把问题又反复考虑, 想着手术风险大,费用高,而这个医生又那么年轻,决定再花$600看另外一个医生.
把这个想法告诉国际部, 正好上次想约的华人医生出差回来, 国际部就第一时间给我们安排了周五的见面.这样一周内我们看了三个大牌医生.
见到苏医生, 先挨了一顿训, 质问我们为什么要看那么多医生?在美国一般保险公司是不能允许在这么短时间看一个科室的同种医生的.他告诉我们,无论是哪个医生,对于我们的病的诊断都是一致的.你就算自费也没有必要,因为你的手术方案是明确的,在我们见过第一个医生后已经经过集体讨论了.知道我们自费从中国来,很惊讶,也许是第一次遇到国际病人,还是同一种族,他放慢语气,给我先生解释原因.
再一次给了我们震撼, 国内我们看过的医生说话模能两可,怕担责任, 甚至因为熟人介绍还顺着病人的心理说话.这里没有,医生都是很肯定,知道的就坚持, 不知道直接说不知道.
先生当场决定做手术, 而且请华人医生主刀. 我想是面孔亲切吧,虽然他不会说中文,但是50多岁, 成熟稳重的样子很得先生认可.
手术预算
接下来就是和医术秘书安排手术时间, 4/10/2008, 然后国际部通知财务部作预算.
一边等预算, 一边在心里反复的考虑, 能在这个异国他乡做个手术吗?会不会手术失败,回不去家,会不会费用惊人,欠很多债?真的就不用切掉整个肾吗?一个周末就在各种不安中度过,等到周一预算出来,$50000, 虽然没有想象的多,我们也基本决定回国做手术了.周二给医院国际部打电话,辞去手术,准备去纽约散散心然后回国.
在去纽约的路上接到华人医生的电话, 他鼓励我们尽快手术, 再次表示有信心把肿瘤拿掉.他的职业道德给我们留下很深印象,总之决定还是回来做手术.然后重新联系国际部,约到4月22日. 我们就抓紧时间转帐, 记得是把招商银行借记卡的现金转到信用卡,额度提高到医院的要求,然后用信用卡付款的.国际部要求所有国际病人都要100%预付款.
手术
手术前一天去门诊验血,然后在药房取药,主要是当天晚上的清肠药,然后回家等到手术的约定时间再到医院,无需提前住院.
手术当天记忆都不太清楚了, 可能是太紧张了. 记得几个细节, 准备手术前陆续进来很多医生护士,反复问先生名字,生日,问他哪个肾? Left or right? 并在腹部标出来. 记得主刀的华人医生最后来, 很平静, 安慰我说他从来没有在手术台上失去过一个病人.我就记住这句话,看着先生被推进手术室.一等就是8个半小时.
终于等来了医生疲惫的身影向我走来, 但是他仍然很耐心的告诉我,手术成功了, 肿瘤切除了, 周边没有被感染,病人正在恢复室休息,并告诉我们明天可以再详细告诉我们情况.
又是2个小时, 先生被送到病房,输液,抽血,都是护士负责,家属坐在旁边看着.后面的几天就是恢复,一边住院2天, 但是因为发烧,他又被留下来多住了两天.但是这期间没有给任何消炎药,点滴里面没有药,就是和身体的体液成分类似的电解质溶液.每天只是不停的查血,看着指标在逐渐好转.美国消炎药控制很严,特别是刚做完肾脏局部切除手术的病人,不能给内脏器官增加负担.
医院住院条件非常好, 都是单间,家属也有躺椅可以休息.病房的活动室给亲友探视提供一个宽敞舒适的场所,每天住院的房间收费是$2300.
50万买了自己一个肾
出院后在亲戚家休养, 期间因为少量内出血去过一次急诊,住院了一个晚上,然后就是两周后的复诊.无论是住院期间发烧,还是后来的内出血,包括回国前复诊,只有抽血,CT检查,没有用过任何药物.
我们得到医生的同意,在2008年5月10日回到北京,历时48天, 花费50万人民币. 我们开玩笑说用了50万人民币买了一个自己的肾,现在先生恢复的非常好,只是每年体检,没有其他任何后续治疗.
总结了一下, 我们之所以可以去美国看病有几个有利条件:
病情不很严重或者早期；
有亲戚和朋友熟悉医院体系；
国际部非常认真负责, 可以协调各个部门, 并有一定优先权；
有一定的国外生活经验。
