每年年初，美国总统奥巴马都会在国会发表国情咨文（State of the Union Address）。凭借着奥巴马的出众口才和“表演”才能，几乎每一次他都能赢得不少掌声，以及听众的起立致敬。

但是，同样是在代表着国家形象的大厅里，却有一群永远不鼓掌、不起立的人：

正面放大一点看：

部分是穿着制服的军人，他们是美国参谋长联席会议成员。军人不干政，除了有关军队之外的事务，不鼓掌。

另外一波人就是美国最高法院的大法官，按照惯例，大法官们是不会就演说中的任何内容鼓掌的。

美国最高法院的大法官代表国家权力的另一端：司法公正。

这些人好像是不食人间烟火，任你在台上的怎么可劲的鼓吹、怎么可劲的口吐莲花！他们都不会为之而动，他们恪守的原则只有一个，那就是：司法公正、司法独立！

掌声和起立致敬是国情咨文演讲的传统风景。通常而言，有三类情况会获得掌声：

一是总统所提到的政策与某些议员的主张一致，则他们就会起立鼓掌。作为民主党员的奥巴马，自然更能得到民主党的青睐。在谈到医疗改革、环保、允许同性恋参军等主张的时候，他轻松地获得了民主党人的热烈掌声。

二是能够代表某种高尚价值观，可以获得听众高度认可的妙语。

三是能够凝聚美国精神、体现人格魅力的语言，也容易获得全场的掌声。例如这段慷慨激昂的：“没有任何理由只有欧洲、中国拥有全球速度最快的高速铁路，或者能生产清洁能源产品的新工厂……我无法接受美国成为二等国家！”

这样的豪言壮语自然也非常能打动骄傲的美国人。

说说这个“美国最高法院大法官”。最高法院是由9位大法官组成，他们是由总统提请参议院同意后，任命的终身职大法官。总统了解最高法院大法官的任用，可以影响未来数十年的公共政策，所以都是深思熟虑的选择提名人选。

这是2010年10月，最新一届大法官们在华盛顿拍摄正式合影。

前排从左到右为：卡拉伦斯·托马斯 (Clarence Thomas)、安东尼·斯卡利亚(Antonin Scalia)、约翰·罗伯特(John Roberts)、安东尼·肯尼迪(Anthony Kennedy)和鲁斯·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)；

后排从左到右为：索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)、史蒂芬·布雷尔(Stephen Breyer)，塞缪尔·阿利托(Samuel Alito Jr)和艾琳娜·卡根(Elena Kagan)。

目前，资深大法官是安东宁·斯卡利亚，前排左二。

这群永远不鼓掌、不起立的人，以及背后的制度与文化，就是美国真正的软实力！

来源：世界华人周刊

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