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图文 | 阿德莱德港俱乐部

澳式橄榄球国际杯比赛（AFL International Cup）是澳式橄榄球最大的全球体育赛事。2002年以来，AFL国际杯比赛每三年举办一次。2017年，AFL会邀请来自全球五大洲超过20个国家的球队齐聚澳大利亚，共同感受澳大利亚国球的独特魅力。

澳式橄榄球国际杯的提议最早在1999年时由新西兰澳式橄榄球协会提出。澳大利亚国际足球协会接纳了这一建议，并与AFL达成了书面协议。在多方努力下，第一届AFL国际杯比赛于2002年8月在澳大利亚举行，共有11个国家参加了国际杯的首秀，他们分别是新西兰、爱尔兰、丹麦、美国、英国、加拿大、日本、南非、巴布亚新几内亚、瑙鲁和萨摩亚。

阿德莱德港澳式橄榄球俱乐部力量队

可以说，各大洲均有球队来参加这一澳式橄榄球的盛会，且不乏许多太平洋岛国。可不要小瞧这些太平洋岛国，他们多多少少与澳大利亚有一衣带水的裙带关系，都是最早普及澳式橄榄球的地区之一，水平自然不低。例如巴布亚新几内亚，这个国家五届国际杯全部打入总决赛，并且两度捧杯，算是AFL国际杯的一面旗帜。

首届AFL国际杯，爱尔兰力克巴布亚新几内亚，夺得了历史上首个国际杯冠军。作为AFL运动的最主要的灵感来源之一（有兴趣的可以搜索一下盖尔式足球，Gaelic Football），爱尔兰捧杯也算是实至名归，完成了前辈与后辈之间的交流。之后，澳大利亚的近邻新西兰在2005年捧起了第二届国际杯奖杯，而巴布亚新几内亚则再次屈居次席。

第三届国际杯开始，参赛国家扩军至18支。中国队也是在这次扩军中加入到国际杯比赛的大家庭。2008年，就当历史性的北京奥运会正在中华大地上如火如荼进行的时候，还有一件开创历史的事情也悄然发生，那就是中国第一支澳式橄榄球代表队正式成立，于8月份在澳大利亚开始了首次澳式橄榄球国际杯的征战。尽管这支球队并没有得到国家体育总局的承认，只是一支民间性质的球队，但他们却是中国人首次挑战这种高力量强对抗项目的先驱者。

首次亮相世界的中国代表队战胜了近邻印度，曾让人眼前一亮。但可惜的是，由于实力上的巨大差距，中国队在本届比赛中也只取得了这一场胜利。但不管怎样，对于橄榄球这样的欧美传统强项，中国队用一场胜利完成了自我的突破。值得一提的是，前两届的亚军巴布亚新几内亚终于在本届比赛中如愿以偿，夺得桂冠。

之后的第四届和第五届的国际杯有两件大事发生。第一是国际杯开始引入女子队伍（这算是女子AFL的先驱者，毕竟AFL联赛也不过是从去年开始才拥有了女子联赛）；第二便是2014年起，中国澳式橄榄球代表队成为阿德莱德港澳式橄榄球俱乐部中国战略的重要部分。阿德莱德港俱乐部也从那时起开始与中国结缘，并逐渐用体育搭起中澳两国交流的桥梁。这个后面会详细提到。

这两届比赛中，爱尔兰在第四届国际杯中取得男女双冠，在澳式橄榄球中开创了属于自己的新时代。而巴布亚新几内亚则在第五届杯赛中再次捧杯，新西兰获得了女子组冠军。中国队两次的成绩分别为第二级别的第四和第五位。

中国澳式橄榄球代表队就要空降澳大利亚了，小伙伴们不来支持一下吗！