新西兰人比较注重健康，而“管住嘴”避免过度摄入热量是迈向健康的第一步，另外，单纯的“禁食”又不能保证人体每日的维生素、矿物质和维持身体健康的必要物质的摄入量达标。所以，新西兰政府有一个“推荐每日营养摄入量标准”，它的英文是 Recommended Dietary Intake，简称 RDI。

在新西兰销售的几乎所有的食物上，都标明了 Nutrition Information （营养信息），而这些信息实际上就是与 RDI 的一个对比值，让消费者知道正在购买的食物每天应该吃多少最合适。

RDI 并不是一个“死板”的指数，它根据性别和年龄的不同，标称值也是不同的。例如，绝大部分营养素和热量的摄入，男性都要比女性的标定值要高。通常，食品上标称的数值都是以健康的 19-30 岁的女性作为参考值的，这就意味着，男性消费者的摄入“推荐值”应该比商品标签上标明的要多一些才对。

另外，有些时候对于特定营养素的 RDI 并不能精确的计算出来，所以应该使用其他方法来指导我们吃多少。其中一个最常见的方法是给出“足够摄入量”，英文名 Adequate Intake （简称 AI），这个数值在中国大陆称作为“适宜摄入量”，这个数值是科学家根据健康人群的营养摄入量进行的平均水平统计值。

营养物质有些时候并不是“越多越好”，所以，在 RDI 指数中，科学家还设置了“营养输入上限”数值，也就是 Upper Levels，简称 UL。如果摄入量超过了 UL，那么有可能对人体产生健康风险，或者产生不良反应。

RDI 在澳大利亚和新西兰通用，同时，营养学专家会经常性的对 RDI 中某些营养素的推荐值，根据科学统计数据进行不断的调整，以最广泛的适应大多数人群的健康需要。