金属气刨目前的主要有碳弧气刨及等离子气刨两种。碳弧气刨是碳棒电弧将金属熔化，并用压缩空气将其吹掉的工艺方法，有很长的应用历史，在生产中已大量使用。等离子气刨则是利用高温高速高能量密度的等离子气对金属进行加热，并将其局部熔化并吹除的金属去除方法。

       等离子气刨是一种新型的金属气刨工艺，相对于碳弧气刨，具有诸多优点，是顺应生产自动化、高效率、低能耗、低污染等趋势的金属加工手段。等离子气刨适用于几乎所有金属，且不存在碳弧气刨普遍存在的渗碳问题；由于高能量密度的等离子气是连续产生的，因此非常合适于实现自动化操作。等离子气刨相对于碳弧气刨，其产生的噪音等级也较低（通常比碳弧气刨小5~10dB），另外其气刨所产生的污染粉尘量要比碳弧气刨少许多。下表是碳弧气刨与等离子气刨的优缺点比较：

       美国海宝长期致力于不断提升等离子金属切割质量、生产能力和降低操作成本，提高系统的可靠性，以及进行等离子切割技术的各种应用开发。等离子气刨技术应用是其中非常重要的内容。通过不断的完善相关工艺及配套，美国海宝的等离子气刨产品及技术已在国内多个行业用户得到推广和应用，如造船、钢结构、风电、压力容器、水泥和电力设备等行业。下面按材料来简述应用：

       1. 碳钢等离子气刨

       碳钢即普通碳素钢，主要成分是铁及一定成分的碳；这里也包括含有少量合金成分的低合金钢。海宝等离子气刨用于碳钢，采用空气作为等离子气，成本低，能耗小，气刨效果好。除了比碳弧气刨噪音低，污染小，等离子碳钢气刨优势在于方便实现自动化，这样提高了气刨效率，降低了工人劳动强度和人工成本，从而降低了总体的气刨成本，提高了生产效率。

       2. 合金钢等离子气刨

       合金钢含有特别的合金成分（如Cr、Ni、Co、Mo、W、V、Nb等），合金钢能提供不同寻常的硬度、耐磨性、耐腐蚀及耐高温性能等。石油化工、电力和水泥等行业里，会用到各种合金钢材料。典型的比如电力行业采用的耐热钢P91/P92，水泥行业采用的高铬耐磨硬质合金。高合金钢由于含有较高的合金成分，对于碳含量的控制要求比较严格，碳含量过高会降低合金钢材料的可焊性，使其变硬变脆，增加出现焊缝裂纹的倾向。因此，如果高合金钢材料采用碳弧气刨，必须进行后续严格打磨处理；然而实际生产中不可能都严格地做到，因此焊接后出现裂纹甚至剥落的情况也经常发生。采用等离子气刨可以有效避免合金钢气刨的渗碳问题。

       3.不锈钢等离子气刨

       不锈钢实际属于高合金钢，可分为四种：奥氏体、铁素体、马氏体和双相不锈钢，除奥氏体不锈钢无磁性，其它三种不锈钢都具有磁性；其主要成分是Fe/Cr/Ni，其次有的不锈钢加入少量其它元素，如Mo/Nb/Si等。无论是何种不锈钢，对碳含量的控制都非常严格，渗碳含量过高将使不锈钢的可焊性降低，极易出现焊接裂纹，并失去耐腐蚀性能。因此，从严格的焊接工艺角度，不锈钢都不合适用碳弧气刨进行处理，即使气刨后进行打磨处理。据了解，某船厂制造化学不锈钢船时采用的是‘碳弧气刨+打磨’的气刨工艺，水压测试检查到有些焊缝裂纹的情况。

       海宝Powermax系列空气等离子产品，体积小、重量轻、搬运灵活，同时具备优异的气刨和切割性能，皮实耐用，得到了绝大部分不锈钢化学品船制造客户的采用和青睐；此外，海宝等离子半自动气刨也得到了越来越多的应用，比如不锈钢压力容器的纵缝和环缝气刨清根。对于不锈钢的气刨，海宝推荐采用F5气体（95%氮气+5%氢气的混合气）或氮气作为气刨等离子气。

       随着等离子自动气刨工艺越来越成熟，‘手工氩弧焊打底+埋弧自动焊’的制造工艺将越来越可能被‘埋弧自动焊打底+等离子自动气刨+埋弧自动焊’取代，这将大大提高生产效率和降低生产成本。